川剧传统变脸特技，常见于《归正楼》中的“三变化身”与《白蛇传》中的《断桥》。前者表现义盗贝戎劫富济贫，以变脸巧妙脱身，运用的是“扯脸”；后者突出小青对许仙负白娘娘的激愤情绪，演员口銜獠牙，先后用手抹出红脸和黑脸(继又吹出金脸，此谓之“吹脸”)，一般叫做“抹脸”。

　　1956年，川剧艺术家席明真将《断桥》中的青儿变脸提到《金山寺》一场，让紫金铙钹借以显示其阴险凶狠，又将《归正楼》中的扯脸取代《断桥》中的抹脸，利用新的制作材料，改进操作技艺，使这一传统特技重放异彩，虽是移花接木，却也玉映珠辉。

　　1959年，川剧《金山寺》赴欧洲巡演。席明真提出新构想，由胡明克、赵书勤付之实践，铙钹不假道具，也不掉头，在众目睽睽之下，变出一张大红脸(此为“抖脸”)，自然风靡异域万千观众。与此同时，阳友鹤在整理重排全本《白蛇传》的时候，也作了同样处理，由阳荣华饰演铙钹。在北京献礼演出，时称一绝，轰动首都。

　　1980年12月，川剧《白蛇传》赴香港演出。饰演紫金铙钹的武生刘忠义，将过去的“霸儿脸”(即半截脸)改为全脸，一张张与演员面庞大小吻合的脸谱，一层层地紧贴在演员脸上，好像直接勾画上去似的，演员既能呼气，又能念白。在与白娘子的几番周旋中，铙钹次第变出绿脸、红脸和蓝脸，现出本相后，复变金脸，浓眉毛、络腮胡，富有强烈的雕塑感和狞厉美。这又是一种新的变脸术，谓之“垮脸”。

　　川剧变脸作为一项及其高超的表演技巧，在长期的演出实践中，总是不断地移步换形，弃旧图新，不囿于变脸技艺的某一模式。纵观川剧变脸的嬗变，其间蕴含着具有高度美学意义的戏剧观念。